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L'Area Archeologica di Paestum, riconosciuta dall'UNESCO come patrimonio dell'umanità nel 1988, è una delle meraviglie della Magna Grecia in Italia. Circondata da possenti mura in pietra a perimetro pentagonale, lunghe circa 5 km e alte fino a 15 metri, l’antica città conserva una straordinaria testimonianza del passato. Le mura sono arricchite da 24 torri di avvistamento e quattro porte principali: Porta Sirena a est, Porta Marina a ovest, Porta Aurea a nord e Porta Giustizia a sud. All’esterno, un antico fossato colmo d’acqua completava le difese della città.

I Templi di Paestum: magnificenza della Magna Grecia

L’interno dell’area archeologica è dominato da tre spettacolari templi dorici, perfettamente conservati e ricchi di storia.

• Tempio di Hera: costruito intorno al 550 a.C., è il tempio più antico e noto anche come "Basilica". Dedicato alla moglie di Zeus, Hera, si distingue per le sue 9 colonne frontali e 18 laterali. Le decorazioni floreali sui capitelli testimoniano l'evoluzione dello stile dorico.
• Tempio di Poseidone: risalente al 450 a.C., è uno dei migliori esempi di architettura dorica in Occidente. Nonostante il nome, si pensa che fosse dedicato a Hera. Le sue 6 colonne frontali e 14 laterali lo rendono imponente e maestoso.
• Tempio di Cerere: eretto verso la fine del VI secolo a.C., presenta uno stile unico che mescola elementi dorici arcaici e ionici. Situato nel punto più alto della città, era originariamente dedicato ad Atena.

Cosa vedere oltre i Templi di Paestum

Oltre ai templi, Paestum offre una ricca varietà di luoghi d’interesse che testimoniano la vita quotidiana e le tradizioni della città antica:

• Tempio Italico: un tempio romano dedicato a Giove, Giunone e Minerva, con un altare centrale imponente e accessibile tramite una scalinata monumentale.
• Foro: l’antica Agorà greca, trasformata dai romani in centro politico e sociale.
• Buleuterion: un teatro originariamente utilizzato per le riunioni del consiglio cittadino, successivamente modificato dai romani.
• Anfiteatro: costruito nel I secolo d.C., ospitava spettacoli e combattimenti di gladiatori.
• Ginnasio: dotato di una piscina, era il fulcro delle attività sportive e di allenamento fisico.
• Sacello Ipogeico: una struttura sotterranea dal significato misterioso, probabilmente dedicata alla fertilità o costruita come cenotafio.

Il Museo Archeologico Nazionale di Paestum

Una visita a Paestum non sarebbe completa senza il Museo Archeologico Nazionale, che custodisce tesori inestimabili rinvenuti nell’area. Tra i reperti più celebri spicca la Tomba del Tuffatore, un capolavoro della pittura greca della Magna Grecia, unico nel suo genere. Scoperta nel 1968 e risalente al 480 a.C., raffigura un uomo che si tuffa nel mare, simbolo del passaggio dalla vita alla morte.

Perché visitare Paestum

L'Area Archeologica di Paestum è un luogo che unisce storia, arte e cultura. I suoi maestosi templi, la ricchezza delle sue mura e la varietà di reperti conservati nel museo offrono un’esperienza unica. Paestum non è solo una meta per appassionati di archeologia, ma un viaggio nella bellezza eterna della Magna Grecia.