Cappella di San Matteo

Il giorno della solenne festività di San Matteo, il 21 settembre, a Marina di Casal Velino si tinge di colori e atmosfere davvero uniche. Complici il clima ancora mite e il diradarsi della colorata folla estiva il paese riacciuffa la sua anima tradizionale e rende omaggio al Santo Patrono della frazione Marina con una festa di chiara impronta religiosa, con le celebrazioni e la processione dei fedeli con la statua del santo portata attraverso i vari rioni del paese, ma che non disdegna atmosfere piu' giocose e goderecce con eventi musicali, bancarelle e stands gastronomici. Alcuni non conoscono la storia delle reliquie dell' Apostolo Evangelista patrono di Salerno che, prima d'esser traslate in città nel 954 d. C., furono gelosamente ospitate nella Chiesetta che ancor oggi accoglie fedeli, studiosi e semplici curiosi a Casal Velino Marina nel luogo detto “ad duo flumina”.
Secondo una millenaria tradizione, furono qui deposte le sacre spoglie del Santo Matteo, martire in Etiopia, quando a 300 anni dalla morte, fu trasportato a Legio, città della Bretagna occidentale, da alcuni mercanti bretoni. Il corpo santo qui rimase per circa 40 anni, finchè il comandante romano Gavinio si imadroni' delle reliquie rivendicandole e trasportandole a Velia, sua terra natia, cioè a Velia.
Con la decadenza dell'antica città di Velia si perse traccia di dove le spoglie fossero custodite finchè - narra la leggenda - il Santo Apostolo apparve in sogno a Pelagia, una donna che abitava nella piana di Velia, esortandola a spronare il figlio monaco Atanasio alla ricerca del suo corpo secondo le indicazioni ricevute nel sogno medesimo. Recuperate tali reliquie Atanasio le depose, secondo le cronache, in una chiesa dedicata alla Santa Genitrice Vergine Maria. Dagli scritti si deduce che tale chiesetta non puo' che essere individuata nella succitata cappelletta di San Matteo presente a Casal Velino Marina in quanto sorge prorpio “ad duo flumina”, cioe' alla confluenza dei fiumi Alento e Velino, nel distretto della Lucania.
Inoltre la medesima chiesa “ad duo fulmina” con l’intitolazione al Beatissimo Apostolo Matteo, viene menzionata in un documento datato 1096 ed ancora a confermare tali deduzioni c'è da segnalare all'interno di tale sito la presenza di un Arcosolio, usato proprio per conservare sacre spoglie.
Da qualche anno ormai è rinato un vero e proprio itinerario turistico che ripercorre le tappe del cammino del Santo, il percorso prende il via proprio dalla cappella di San Matteo a Casal Velino, riaperta al culto e restaurata grazie al grosso contributo di due devoti: Alfonso Grieco e Alessandro Tortora fondatori dell'Associazione «La Via di San Matteo», di cui sono rispettivamente presidente onorario e presidente. «La Via di San Matteo», è dunque il percorso di un nuovo pellegrinaggio che unisce Casal Velino alla città di Salerno, attraverso il cammino che affrontarono le spoglie del Santo Apostolo nella loro traslazione: da Ascea a Casal Velino, poi Rutino, Capaccio, e per finire Salerno.
Fu il Cardinale Renato Martino, presidente emerito del Pontificio Consiglio della Giustizia e della Pace, a tenere una solenne celebrazione eucaristica, nella ritrovata cappella di San Matteo, che sorge sulle visibili vestigia greche della chiesa di San Zaccaria in via Ad Duo Flumina a Casal Velino.